读《信号与噪音：预测之成败》择要

半译半写。
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The Signal and the Noise: Why So Many Predictions Fail-but Some Don't

1. 大数据时代的危机

自出版社诞生以来，信息的爆炸式增长为人类带来了进步与文明，这一点毋庸置疑。但如今信息的增长速度实在太快了，快到人类不知如何处理这海量的信息，不知如何将信息转化为「知识」，这反而为我们的文明带来危机。「大数据」是当今最时髦的词汇之一。据IBM估计，我们现在每天生产2.5×10^18字节的数据。有人把这些信息当作我们治愈人类社会一切疾患的灵丹妙药，甚至不再需要人的参与，不再需要研究理论，也不再需要科学方法。但是，20世纪70年代,电子计算机也曾被赋予同样的期望。40年过去了，计算机制造了繁荣，却远未疗愈社会的疾病。那么在今天的「大数据」时代，基于海量数据的各种对未来的各种预测取得成功了吗？有时对，有时错。事实上，我们越是抗拒人对数据的参与，我们错误的风险就越大。而我们拥有的数据越多，人对数据的参与就越重要。为什么是这样？答案在于，信息固然呈指数式的快速增长，知识的增长速度却要缓慢得多。我们有海量的数据可供利用，有海量的假说亟需检验，却只有有限的真理有待发现。这意味信号被越来越多地掩盖在噪音里，而数据的信噪比越来越差。如果我们不能改善预测的方法，我们的预测只能越来越糟糕。

人自诩万物之灵，如今站在这个星球竞争链条的顶端，自然有一番道理。我们既无爪牙之利，筋骨之强，又不善奔能翔，喷毒匿迹。我们所倚仗的只有智慧。我们思维敏捷，善于从自然界馈回的信息里发现有用的模式，并利用这种发现来预测行动的后果，决定生存的策略。这项石器时代的优势直到今天还在时时处处地服务于我们。毕竟，我们在生理上和石器时代的人们并无多大差异。然而在信息时代，信息已经远远超出了人脑所习惯处理的容量。面对过剩的信息，我们处理信息的本能做法开始显现劣势。世界与「我」之间的联系空前密切，可我们只能接触有限的信息，而无法掌握世界的全貌；我们形成偏见却不自觉，倾向于撷取我们偏爱的信息；总是有更多的证据让我们确信自己的偏见，也总有更多的证据让他人确信他们的偏见，使彼此不可调和；地球成为一个村子，人与人却更加隔膜而不是更加亲密。社会变得过于复杂和多变，我们再也无法有效地预测行为的后果。我们该怎么办？

2. 首先承认人的不完美，然后才能纠正它

08年金融危机实际上来自连续的大范围预测失败。从按揭贷款购房的普通百姓到白宫的政策决策者，从危机开始前到危机袭击后，到处充斥着错误的预测。更重要的是，和地震预报不同，这种预测本来是可以成功的。我们不能预报地震，是因为我们还没有把握到它的规律，甚至可能因为它本来就没有规律。但我们没能预见到金融危机的到来，是因为我们过于自负，忘记了我们的不完美，以及我们的知识的不完美。次贷危机爆发前，信用评级机构将债务抵押债券的安全评级定为AAA级，因为他们预计五年内债务拖欠的风险为0.12%。然而现实是，AAA级的债务抵押债券中有28%都陷入拖欠。信用评级机构过于自信了。债务抵押债券是个全新的金融产品，评级机构实际上没有任何历史数据来进行这些估计，而只能依赖一些统计模型，并且忘记了这些模型很可能是有缺陷的。人们对世界总有一厢情愿的期望。凡是支持自己偏好的数据，哪怕只是蛛丝马迹也能看到；凡是不支持自己偏好的数据，我们会找到相反的蛛丝马迹把它否定掉。凡是不好估量的风险，哪怕这风险足以让我们粉身碎骨，我们也装聋作哑将它忽略；我们热衷于做各种估计和假设，而且喜欢用数学来支持自己，却忘记无论我们的计算精确到小数点后多少位，我们用的可能是错误的公式。世界是客观的，但我们对世界的认识不可避免都留下主观的印迹。一言以蔽之，我们自身是不完美的。

有一个经典的基督教神学问题：「如果上帝是慈爱的，为什么祂容许罪恶和苦难的存在？」牧师和数学家Thomas Bayes认为，我们不应当将人的不完美误认为上帝的不完美，承认人之为人的不完美，是我们通向救赎的必经之路。我们如今被淹没在信息的噪声中寻不到方向，对未来的把握屡屡失误。而解决问题的第一步，就是循着Thomas Bayes的思路，承认人的不完美。Bayes认为，知识的不完善并不等于真理不存在，承认人类知识的缺陷也不妨碍我们作出大胆的预测，预测并接受事实的检验是我们趋近真理的途径。

那么，我们的认识有哪些不完美？

• 我们无视原先的经验，偏爱最新的和反常的信息。这种偏爱使我们可以注意到迫在眉睫的危险，却也让我们变得鼠目寸光，被眼前的利益诱惑而忽视长远的危机。急躁激进的人可能更容易犯这类错误。

• 我们固守原先的执念，抗拒最新的和反常的信息。这种执着使我们更加稳重，却也让我们抱残守缺，错失绝好的时机。稳重保守的人可能更容易犯这类错误。

• 我们将有限的知识当作真理。越是知识丰富相信科学的人，越容易犯这种错误。他们忘记了我们的科学知识只是对真实的有限描述，忽略了现实世界的复杂性。

我们对世界认识的不完美来自我们的主观经验，这是我们无力摆脱的现实。幸运的是，当我们面临关键选择时，我们需要对选择的后果进行预测，而这个后果，也是我们的主观与外在客观世界交互作用的产物。认识的不完美，不妨碍我们的行动。关键在于，如何在行动中冷静地把握主观与客观的平衡，既不让旧经验遮蔽了双眼，又不让新事物蒙蔽了心灵。

3. 贝叶斯定理：主观滤镜下的客观世界

读过点量子力学或者量子力学史话的人，听到「这个世界是概率的」这样的陈述恐怕不会觉得惊奇。概率不仅存在于电子云的分布，还存在于我们日常生活的方方面面。明天会不会下雨，对面的姑娘是不是喜欢你，下个月的考试会不会过，都是个概率问题。下面举个不雅但很现实的例子。假设你是一位妻子，而你出差回来发现卧室抽屉里有一件不属于你的女式内衣，你的直觉告诉你：老公出轨了。但这个结论是武断的。正确的表述是，老公出轨的概率是_%。 怎么来计算这个概率呢？这就需要用到一个简单的数学工具，即贝叶斯定理，正是前面提到的Thomas Bayes的伟大成就。贝叶斯定理有许多种形式，其中最常用也最实用的形式是这样的：

在这个例子里，B 代表「发现可疑内衣」这一事件，A 代表「老公出轨」这一结论。P(A|B) 代表观察到事件 B 的前提下，结论 A 正确的概率，即我们计算的目标。在计算之前，你首先需要考虑，若在这件事发生前问你老公是不是出轨了，你会给出什么概率？这个概率即结论 A 正确的先验概率（prior probability）P(A)。若他全无前科，我们可以合理假定一个统计数字。调查显示，配偶出轨的一般概率为4%，所以 P(A)=0.04。其次考虑，如果他真的出轨，你有多大的概率发现这件内衣。他若是格外谨慎的话，你可能发现不了这条内裤。让我们假设这个概率为50%，即 P(B|A)=0.5。最后考虑，如果他没有出轨，你有多大的概率发现这件内衣。凡事皆有可能。有可能他某次出差回来在机场拿错行李了，也可能某个你和他都非常信任的女性朋友在这里暂住了几天，更或许这是他买来还没来得及送给你的闺房礼物，甚至他可能是个隐藏很深的易装癖性变态……让我们假定这种种奇葩情况的总发生概率为5%，即 P(B|¬A)=0.05。将这些数字代入进去，计算结果P(A|B)=0.29。这个概率显然不足以让你大发雷霆。为什么这个数字比直觉得要低？因为我们假定了一个较低的先验概率0.04。这个数字体现了结婚十年来他的良好表现。这就体现出运用贝叶斯定理的优越性了。它既不忽视历史经验，也不忽视新生事实，它不会为让一个事实否定另一个事实，而只会调整「degree of belief」。更美妙的是，每当有新事实出现，我们可以随时修正这一概率。让我们假设，你原谅了他，但你从此就很警惕。三个月后你偶然发现他的手机账单里有一个频繁出现的陌生号码，你打过去发现是一个好听的年轻女声。让我们再做一次贝叶斯概率的计算。这次先验概率即上次的后验概率，所以 P(A)=0.29。由于你非常警惕，让我们假设他一旦出轨，被你抓到的概率为100%，所以P(B|A)=1。但那个号码可能来自他多年不见的男同学，而不巧他同学的秘书接了你的电话，所以他还是有可能是被冤枉的，让我们假定他被冤枉的概率还是5%，所以 P(B|¬A)=0.05，计算得知P(A|B)=0.89。如果接电话的不仅是个好听的女声，而且亲热地叫「大哥」，那你可以把他被冤枉的概率调低到千分之一，再计算P(A|B)=0.997。你可以考虑请律师离婚了。

运用贝叶斯定理首先会强迫我们给新生事件指定一个先验概率，哪怕这个先验概率的指定是完全主观的，它仍然在一定程度上反映了历史经验的价值。其次它强迫我们为现象寻找其他解释，以免受主观愿望的影响。最后，它要求我们随时更新自己对事物的认识，既检讨自己原先的认识，又思考新现象新事实对原先认识的影响。

[翻译][Mastering your PhD 系列] 完美演讲

Mastering Your PhD系列之

完美演讲

原作者：Patricia Gosling & Bart Noordam

翻译： Gorbin

若有好事者做个调查问问人们最怕做什么事，肯定会有不少人坦承，在众目睽睽之下登台演讲总能让他们手心汗湿且两股战战。的确，对于很多人来说，在一屋子陌生人面前高谈阔论是一件想想都会让人发怵的事情。可是很不幸，你现在是一个研究生了，将来总会遇到一些无论如何都躲不掉的演讲。只要时辰一到，不管你有没有准备好，你都得按你导师的吩咐把你这些年的研究成果讲给别人听。不过，公开演讲并没有你所想象得那般可怕。只要掌握好几个要点，你一样可以在听众面前如鱼得水。

准备充足

成为演讲高手的秘诀在于充足的准备。你必须将报告内容烂熟于心并不断地进行练习，直到你觉得这时候如果你面前出现一堆听众将是再自然不过的事情为止。你的演讲处女秀也许发生在一个不甚正式的场合，比如只有你实验室的成员参加的每周或每月例会。当然，你也可能被邀请到某个大型的地区或国际会议上报告你的研究成果。如果是这种情况那你就偷着乐吧，很少有人能在职业生涯的如此早期就享有这种机遇。

尽管听起来可能有点唬人，但是多花一些时间准备你的报告会非常利于消除你对演讲的畏惧。记住，不管你的听众是两个人还是两百个人，你的手段和目的永远是一样的：以简洁明了的方式将信息传递给听众，让他们忍不住身体前倾并且急于了解更多。

那么，怎么开始着手准备呢？不要急着冲到电脑前面去尝试各种花里胡哨的PowerPoint模板或者稀奇的项目符号编号。在你开始编排第一张幻灯片之前，花点时间在纸上绘出你报告的基本结构图，确保你的演讲保持在一个适当的结构框架里，而你试图传递给听众的任何一条信息在逻辑上都有其必须存在的理由。所以，别再折腾PowerPoint模板了，离开电脑，并且问你自己三个问题：

1.我报告的目的是什么？（展示新的数据，概述我的研究，如此等等）

2.我打算介绍的要点是那些？

3.我希望听众听完我的报告后记住哪些关键信息？

想好以上三个问题的答案，把它们作为准备你的报告的出发点。然后只使用关键词（别用完整的句子）和项目符号概述你的报告。等你完成这些之后停下来，回头审视一遍你写下的东西：报告的逻辑性和连续性怎么样？有没有冗余信息？你试图介绍的信息相对于分配给你的报告时间来说是不是过多了？作为一个一般规则，用于介绍每张幻灯片的合适时间是2分钟，所以你可以自己算算大概做多少张幻灯片比较合适。

明确听众的身份

你在准备这一切的时候，必须时刻记得：好的交流的根本在于信息是否被听者所接受。这意味着，无论是你的准备、演讲还是报告内容本身，都必须从听众的需要出发。听众的知识水平和兴趣如何？他们对你的演讲题目了解多少？如果你的听众都来自你自己的研究组，那么他们的知识背景非常充分。如果听众中还有人来自系里其他研究组，那么他们的知识背景就要差一些。试想一下，你怎么可能将枯燥的原始数据解释给仅对科学有一点轻微兴趣的中学生和外行听？针对不同类型的听众，你要对你的演讲内容和方式做适当调整。你永远找不到一个万金油式的演讲稿将你的观点以相同的方式有效地兜售给不同的人，即便你讲的是同一件事都不行。

一旦明确了听众的身份，你就可以开始下工夫为演讲的重点内容充实适当的细节和数据。你可能需要准备幻灯片或者别的视觉辅助材料来支持你的演讲。在必要的地方，你要给出足够的背景信息，解释清楚技术和缩写词的含义，哪怕它们对你而言再清楚不过。想象一下，你跑去听一场演讲，发现每张幻灯片上都标着三个大字"QVA"，而演讲者完全不想告诉你它们是什么意思，还有什么事情比这更糟糕呢？

如果你从未做过报告，你可能会想写下你要讲的全部内容以确保不会遗漏任何重要信息。不管怎样，千万不要在报告的时候照着稿子念，除非你成心想对你的听众进行催眠。想让你的听众听得舒服，你必须非常熟悉报告材料，这样你就不需要稿子来提醒你该讲些什么。如果你实在需要什么东西给你点提示，那么不如准备一些小卡片，每张上面只要有一两个关键词就足够了。这些卡片应该和你的幻灯片对应起来，所以不要忘记给每张卡片标上与幻灯片对应的编号。

大声排练

一旦你规划好了演讲内容而且做好了幻灯片，下一步就比较有趣了：你要大声排练。你的第一个听众应该是你自己。最开始你可能会感觉比较奇怪，但这确实是比较有效的办法，它可以让你尽快放松自己，并且逐渐习惯听到自己的声音在寂静房间回响的感觉。然后找一些熟悉的学生或者同事过来充当听众，再练习一次。在练习的过程中学会把握演讲的节奏并充分使用视觉辅助工具。排练完要记得征求听众的评论和建议，请他们评价你的表现，朋友的建设性批评意见对提高你演讲水平非常有用。再说，从你的朋友那里听到批评总比演讲结束后在会场出口听到听众的抱怨要好吧。

演讲

报告当天，早点出现在会场以确保你在开场前学会使用现场的设备。如果有麦克风，学会如何打开以及如何调节音量。OK，现在你要开始了。首先向听众问好，然后告诉他们你是谁。（不要假定听众们都知道你是谁，哪怕是一个非正式报告。）花点时间进行自我介绍还可以起到别的作用：让你的听众有时间坐下来，并且开始注意到你。一个流畅的演讲通常遵循以下程序：

*用一两句话告诉听众你准备讲什么。

*详细介绍。

*结束之前，再次总结你刚刚告诉了他们什么内容。

以一两句话告诉听众你要讲的内容，可以帮助听众做好准备，然后就很自然地过渡到背景介绍部分。之后就像你排练过的那样开始介绍细节，使用视觉辅助工具来帮助听众理解你的话。

最后，总结你的报告内容，告诉听众们你希望他们离开报告厅之后还能记住的那些关键信息。

不要超时。如果你的报告安排了20分钟，那么就讲20分钟。如果能只讲15分钟就更好了，那在报告末尾就会有时间留给提问或讨论。对很多人来说，问答环节是一个报告里面最痛苦的部分。毕竟，你不知道会被问到什么问题，那你也不可能进行完全充分的准备。不过，你仍然可以事先设想一下可能会被问到什么样的问题并准备好答案，这是一个很好的练习。

如果有人提问，一个好的做法是重复一遍这个问题以便所有听众都能听清楚，而且这也给了你时间去组织语言回答问题。然后根据你刚刚展示的数据和你所知道的知识去尽力回答问题。

你也可以把问题放在一个更大的背景里，在超出你报告的范围里进行回答。如果你不知道答案（当然也没有人期望你知道所有事情。），或者你没有足够的数据支持一个适当的答案，如实回答就好。你没有必要虚张声势或者东拉西扯。如果合适，你可以告诉提问者，一旦你有了新的信息可以帮助回答这个问题，你会主动联系他们。

完美演讲小贴士

公开演讲是一门艺术。有一些人是这方面的大师，而另一些人则不那么擅长于此。好消息是，大多数演讲技巧都是可以逐渐学习的。每个人都会喜欢好的演讲者，所以从你喜欢的演讲里挑你学习的榜样。声音、面部表情和肢体语言都是演讲的重要要素，因此也都是你需要练习的方面。

• 有意识地控制你的声音。在一个演讲中，重要的不仅是你说了什么，还包括你怎么说。吐字清楚响亮，直达报告厅的最后一排。不要着急，使用正常的语速，但要比平时的谈话多一些变化。使用相同的语速会使你的报告显得很无聊且催人入睡，所以切记要变化你的语速，并提高音量。

• 在关键的地方短暂停顿，给听众理解的时间。

• 在演讲过程中目视听众。通过和尽可能多的听众进行目光接触可以使你创造出一个融洽的氛围。同时要注意你的面部表情。如果你摆出一副死人脸，你的听众也会觉得很无聊。如果你显得敏捷而富有活力，你的听众也会被你感染，因而对你讲的内容更感兴趣。

• 敏锐把握听众传递的信息。注意听众的肢体语言和他们对你的话的反应，当你发现听众已经不能继续集中注意力的时候，你就知道是时候停下来或者放弃你演讲中的某一部分内容。

常见错误

当聚光灯打在你身上的时候，一个诱人的想法是向你的观众雪崩式地展示大量数据。看！我做了多少漂亮工作！然而，没有什么比这种做法更糟糕了。事实上，这是一个常见的错误。当你试图向听众呈现太多信息而超出他们承受能力时，你往往会把他们搞糊涂的。让你的报告简单、明了且抓住重点。你没有必要通过向听众一分钟一分钟地展示你在实验室里的惊人才艺来获得听众的称赞。恰恰相反，过多无关的细节和岔题会让你丢掉你要讲的主要信息。你讲的少一点，听众反而会记得多一点。所以，保持简洁。

其他要避免的坏习惯是：用你的身体挡住屏幕；过多的手势和身体动作；背对观众自言自语；逐字逐字地读幻灯片上的句子；

最后，无论你觉得有多紧张，学会放松，努力使你自己看起来好像你在享受生命中最美好的时刻。

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原文载于 《科学》网站，点击这里查看原文。

译文：在工作和生活之间寻找平衡

原文载于 Science
gorbin译

在工作和生活之间寻找平衡

Thomas Lecuit是一个勤奋的发育生物学家，在他还是个博士后的时候，他习惯于用玩儿命工作来打发周末和无数个夜晚。但不久之后他有了自己的孩子，于是他面临一个很多像他一样的人都会遇到的问题：既想做一个成功的学者，又不想因为工作而忽视了自己的家庭从而成为一个坏爸爸。 幸运的是，Lecuit最终在生活和工作之间找到了平衡点，使他能够成功地兼顾二者。Lecuit选择了一个声名卓著但要求又不甚苛刻的研究所，而且这家研究所边上还有一个不错的社区。他同样决定，只要自己没出差，就一定在家里吃晚饭过周末。

对于科学家来说，被工作占据全部身心是司空见惯的事情。但是在工作时间和非工作时间——不管是和家人享天伦之乐，还是投身于自己的小爱好，或者和朋友们混在一起——之间找到平衡，不仅有利于提高自己的生活质量，而且同样有利于增加科研产出。Lecuit如今是三个孩子的父亲和一个十人研究小组的头儿，他觉得：“解决好工作和家庭的平衡问题后，我比以前更喜欢我的工作了。而且，一天工作之后的私人时间也带给我很多快乐。”

“很多人都非常渴望在工作和生活之间找到平衡，但是这并非易事。”英国开放大学（Open University）的高级讲师Clem Herman说：“我们周围环绕着太多压力，有些来自于工作，而有些则来自于我们自己。” 那些成功应对这些压力的科学家们有很多经验可以分享。尽管针对每个人，可能解决问题的答案不尽相同，这取决于个人从事的具体工作和特别的消遣习惯，但是平衡工作和生活的基本前提是有充分的自我认识和开放的心态。

最容易在工作和生活间失去平衡的就是那些年轻科学家了。“你必须证明你自己干得不赖，这样你就必须玩儿命没日没夜地干活。”28随的荷兰心理学家Madelon van Hooff对于工作压力深有体会。 “当人们觉得对自个儿正在干的工作充满热情，或者觉得自己干得格外出色，再或者正在取得突破进展时，就会变得额外容易被工作束缚住。”抗压力教练、英国Work Life Balance Centre的创始人Julie Hurst如是说。而Lecuit在他刚开始开展独立研究工作的时候学会了抵制这种诱惑：“我选择工作的时候必须考虑到我的老婆孩子。”他最终选择去CNRS工作的原因是CNRS不仅有不错的科研环境，而且是个适合放松生活的好地方：群山环绕加上美丽的海滩，而且学校和儿童活动中心就在百步之外。

事实上，Lecuit平衡工作和生活的方法就是将二者绝对隔离。“这二者只要有一个处理不好，那另外一个也就搞砸了。最终的完美解决办法是让二者和谐并行。”Lecuit每天早上送孩子们去学校，大多数晚上和周末他都和老婆孩子呆在家里，做自己份内的家务活，还要教孩子们音乐。Lecuit说他和他的妻子曾考虑过让他每天回家再早一点，还可以带点工作回家里做。但是最终他们还是决定让他在实验室把活儿干完了之后把剩下的时间全给家庭生活。“我妻子和我比较喜欢现在这种平衡”，Lecuit说。这种办法虽然牺牲了一些东西，但是整体上“还是利于我的工作，选择保留自己的周末和夜晚时间，以及选择一个氛围轻松的研究所可以让我思维更活跃，精力更旺盛。”Lecuit说，“如果我工作在一个极度繁忙压力繁重的环境里，我会变得精疲力竭，也没办法享受到任何工作快乐，更谈不上有什么工作产出和创造性思考了。”

时年39岁的Yani Najman是英国Lancaster University讲师，她的个人和职业抱负完全不相同但是都实现得挺好。“对于我来说，工作-生活平衡这个概念有点奇怪，因为于我而言，工作就是生活的一部分……我喜欢我的工作，但我还喜欢很多别的东西，像和老爸老妈、同事或朋友呆在一起或者户外活动，当然，我生平最爱就是旅游了，”Najman坦称：“如果我的工作不允许我旅行，那我也就不会做这份工作。”

Yani Najman关于喜马拉雅地质学的研究允许她经常性地到巴基斯坦、印度、尼泊尔、孟加拉、西藏、缅甸和安达曼群岛去。 现在她正和来自全世界的九个实验室开展合作。算在一起的话，她每年要花3个月时间为了工作四处旅行，而在业余时间她则选择远足。而之所以Najman能进行长时间的旅行完全是因为她所在的系里，高强度的教学负担集中在一年里很短的一段时间，而她负责的管理方面的工作，包括开展一项本科生项目，并不需要她特定的工作时间。因此，她通常把自己的假期集中在夏季，但是当她必须在夏天进行大量的户外研究工作时，她也会考虑把假期挪到其他时间。哪怕她经常要为了赶工作而额外工作，她只要一完成既定任务就会立刻把私人活动时间补回来。“我努力减少这种‘僵死时间’”——即不是用在她感兴趣的某一方面的时间，因此她几乎从不看电视，而且在飞机或火车上的时候都会抱着笔记本电脑工作。

Najman能够享受这种弹性生活的原因在于她非常清楚自己的喜好，而且找到了一个允许她追求自己梦想的地方来工作。Najman介绍经验说：“你必须找到一个能够理解你的需求的工作单位。当我还是个博士后的时候，我非常担心，怕自己受不了当讲师带来的诸多限制。” 但事实上，在她所在的大学，她的担心完全没有发生。“我不知道除此之外是不是还有别的办法，但对我来说，这是我唯一的选择。” Najman同样善于应对尚未临头的麻烦。当她觉得自己没时间做什么重要事情的时候，她会提前通知所有相关的人。“如果你提前一星期告诉别人，大多数情况下人们会理解，而你可以重新制定一个时间表”。

尽管学术界被普遍笼罩在过多的压力之下，Lecuit和Najman的例子证明科学家同样能以不同的方式将自己的个人生活与职业生活完美融合在一起，而且这种融合的好处多多。但是Leicuit说，实现这种平衡是一个因人而异的、个性化的缓慢过程。你首先需要理解什么对你来说是重要的，你的长处和短处是什么，以及你在什么样的环境下工作效果最好。有了这种程度的自我认识，你在获得独立的同时也可以同时掌控工作和生活方式。“按你自己的方式做让你开心的事情，如果没有办法既能满足自己喜好又不损伤其他方面，那你也许该考虑换一个工作或者职业了”Najman如此建议。

Herman建议“全面评估自己”：算算你要把多少时间和精力分配给工作、家庭和朋友、消遣、社区活动以及其他任何你觉得对你很重要的方面。如果你的目标是成为一个成功的、生活丰富的、快乐的人，你应该怎样分配你的时间？ 一种帮助你评价自己的方法是画一幅Hurst所谓的“平衡轮”，为你的生活的每一个方面分配一根辐条，绘出你正在各方面投入的精力，或者打算在各方面投入的精力。Hurst还建议了另一个办法：给自己写一个墓志铭，写下你希望人们记住的关于你的评价，然后问一下你自己那是现在的你所能实现的吗？ 想想你希望自己的墓碑上写着“工作勤奋”还是“模范父母”？

工作和生活的平衡是一个很个人化的事情，除了一个人自己之外没有别人能为他判断什么是正确的做法。Herman说：“对于有些人来说，认真工作就意味着加班加点，而对另一些人来说，生活的其他方面和工作同等重要。”

更多专家建议：

更有效地工作：
1.习惯于把要做的事情记下来，标上截止日期和优先顺序。
2.如果有用的话，给任务划分详细的时间表。
3.提前安排好见你老板或学生的时间
4.设一个固定的时间查收email

减轻工作压力：
1.主动去做事情，而不要让事情去推你。
2.一次只做一件事情
3.预留富余时间，以防最后一刻发生变故。
4.在一个整洁有序的环境中工作。

协调工作和家庭之间的弹性时间
1.想清楚你到底想要什么。
2.永远不要放弃寻找双赢策略。

学会放松
1.选择一些和你的工作技能无关的个人爱好
2.如果你发现自己很难主动从工作中脱身，逼自己安排一些会见朋友、参加课程或呆在家的时间表。
3.不要在夜晚休息时间查收你的Email
4.如果你在休息的时候忍不住想起工作，那回去继续工作，问题解决了之后把休息时间补回来。（当然，当你发现工作的时候老想放松的时候，也不要勉强继续工作）